日記

　明日、いよいよウルトラマラソンです〜。
　これから準備して、前泊いってきまーす。

　北上についた。
　受付を済ませ、飯もすませ、もう寝るばかり。明日は3時起き。

　よくよく考えたら、あさぽんがキッカケで走り始め、ここまで来た。
　明日も、半年前に宣言したように、あさぽんの為に走ろう。

　いわて銀河チャレンジマラソン50kmの部、無事完走しました！

　しかし、タフなコースでした…。
　自分が走ったことあるコースのなかで、一番タフなのは間違いない。
　なんなんだ、アップダウン…峠越えだけに、なんという試練！、と、ずっと思ってたり。

　でも、やっぱ練習不足ですね。
　フル地点をサブ5で通過しておきながら未達は、どうやっても誉められない。
　うーん…。

　でも、達成感はあったし、楽しかったな♪

　９：５０、スタートに付く。５０ｋｍの部の参加者は４００人程度。
　この人数のマラソン大会は、数年前の大田区ロードレース以来。この程度の人数、
　そしてフル以上という距離が、一体感を醸成していく。みんな…頑張らねばね！

　しかし、自分的には期待感や高揚感より不安感の方が大きかった。
　何しろ、目の前の道が物凄い傾斜なのだ…こんな坂、フルでは（でも）見たこと無い。
　しいて言うなら、かすみがうらの２１ｋ〜折り返し地点にある下り坂、
　勝田の１３ｋ地点の切通し、それ以上の傾斜である。こんなのあるか…！？
　初めからこんな傾斜がやってくるマラソン大会に対し、不安を抱かずにいられるか…。
　しかも、最初は距離調整の為か１ｋ弱逆走し、またスタート地点まで戻ってくる、
　そんな手順になっていて、一旦下るものの、またこれを上らねばならないのだ…
　…あ、ありえない(>_<)

　そして、１０：００。いよいよ、スタート！
　半年前の誓いは本物になるか？この想いは勇気になるか？
　さぁ、スタートロスは２０秒、スタートラインを跨ぐ。不安だが、思わずニヤつく。
　これからやってくる試練、そしてそれを乗り越えるだろう自分を想像してか？
　まさにマゾの所業だ(^^

　スタートから５００ｍぐらいは急激な下り坂。驚いたことに、みんな飛ばしていく。
　おいおい、みんなこんなペースか！？と驚く。ペースは6:00/kmを切っている。
　これはウルトラのペースじゃないだろう…、こんなレースに出る人たちはひょっとして、
　猛者ばかりなのか…？と冷静になり、自分は少しペースダウンして6:20まで落とした。
　これで心拍は160。まあいいだろう。息切れも無い、しばらくはこれで行こう。

　0.8kmで折り返し、再びスタート地点へ向かい激坂を上る。周りにはもうヘバっている人がいて、
　大丈夫かなぁ…と思う。まぁ、他人を心配している余裕は無い。自分はじっくり行こう。
　今回は高低差があるマラソンなので、ペース配分は速度ではなく心拍に任せることに。
　とにかく、160を超えないペースをキープすることにした。この坂は7:00まで落ちた。
　スタート地点に戻ると、見送りの方の大きな声援を受けて、本格的な旅のスタートだ。
　
　早速現れたのは、結構な下り坂。なんなんだこのコースは（汗
　しかし、下り坂を降りてからはしばらくフラットな地形が続く。回りは田んぼ。
　民家も疎らで、人気の無い田舎道をひたすら進む。後ろも前も、ランナーが１列。
　空から見たら、きっと蟻の移動みたいに見えるのだろぅ…面白いな(^^

　しばらく、6:30/km、160bpmでリズムを刻む。9kmを超えるまでエイドが無いので、
　5km地点で持参のフラスコで給水を取った。1/10が終わった。なんかあっという間だ。
　まぁ、内容的には1/100も無いと思われるが、それもマラソンだ。

　細かなアップダウンを往なしながら進む。時々、道路を監督車が通り過ぎる以外、
　空も陸も川もランナーだけの世界が続く。足音と、蛙の鳴き声とせせらぎしか聞こえない。
　こんなマラソン大会、今まで経験にない。これだけで、走ってよかったと思える、
　そんな世界だった。

　9.5km地点、第1エイドまで来た。やっと、給水だー！
　しっかりと水、スポーツドリンクを頂き、水は腕や頭にもかけた。
　次のエイドは16.6kmだから、そこまで保てるような補給を意識した。
　倒れるワケにはいかんからね、色々な意味で！

　１分ほどロスして、エイドを出発。ウルトラなのでこれぐらいは居ていいだろう。
　10km地点は300m程度のトンネルを抜けたところ。ついに1/5だ。あっという間だな。
　これからもこのペースが続けばいいが…なんていうのは、甘すぎるのは分かってるが。

　集落が近づくと、周りの民家の方々が道路脇に出てきて応援してくれている。
　その声援が嬉しい。都市型マラソンのように「応援鈴なり」状態ではないが、
　応援の声にライブ感があるのが嬉しい(^^
　いつも言うんだけど、日常生活で応援されることなんて、殆ど無いからね〜。

　11km地点は分岐。ここから林道に入っていく。ここからは緩い上り坂。
　後から高低差を確認してみたら、ここから30kmまでずっと登り、250mを駆け上がるのだった。
　しかし、この時の自分はそんなことはすっかり忘れていた（苦笑
　緩いけど登っていてシンドイな…と思いつつ、心拍160bpmを意識して脚を進める。
　これ以上のスピードを出すと、乳酸が溜まり途中で足が動かなくなるだろう。
　ペースは6:40/kmまで落ちたが、それでもいい。このまま進むのだ。

　この林道は、日差しが遮られてしまうほどの深い緑な空間。
　左手には川が流れていて、まさに日本の原風景といった趣。
　ランニングを始めたときは、まさかこんなところを走るとは思っていなかった。
　人の環境は変わるし、変えることも出来るんだな、と思う。

　そんな風景を30分程度走ったところ、15km地点手前で100kmの部と合流した。
　100kmの部はここで55km、もう6〜7時間ほど走り続けていることになる。
　それでも、今、ここに居る人たちは速いほうの方々のはずだ。
「100kmのみなさーん、頑張ってくださーい！」
　合流地点で後ろを向いて、大きな声で呼びかける。すると、遥か遠くの方からも、
「うぉーい、頑張るぜー」
　という声が何重にも聞こえてきた。この一体感、素敵すぎる(^^
　自分の好きなマラソンだ！

　100kmの部と合流してすぐに55km地点。もう15km走ったか…。
　実は、4月のかすみがうら以来、15km以上走るのは初めてだ（苦笑
　1ヶ月は体調不良で走れなかったし（もっとも、フルの後はそう重い練習はできん）、
　その後は脚への負担を考えて、心肺系のトレーニングを主にしてきたのだった。

　それでも元気だ。
　55km地点には地元の方の私設エイドがあり、おばあちゃんとお孫さんが、
　懸命に水を配ってくださっていた。嬉しい施しに、ありがとうございますと一言かけ、
　冷たい水をいただいた。6kmぶりの給水、ありがたかった。この恩に報いる為にも、
　キチンとゴールにたどり着かねばね！

　右折、県道１号に入り北上を続ける。
　少し大きめの集落を通り抜けており、観客が増えている。かけていただく声、
　一つ一つが大きな力になる。若干の上り坂を感じるが、あと1km先にレストセンターと言う、
　大型のエイドが待っている。まずは、そこまで無事にたどり着くことだ。
　しかし、16km地点では7:05/km…キロ7分まで落ちた。やはり少しづつ上っているのが、
　効いているのか…心拍は160rpmをキープしているのだが…。

　16kmを過ぎ、半分ぐらい行ったところ、先のほうに人だかりが見える。
　やった！エイドだ！まってましたー！というのも、ウルトラの大型エイドは、
　フルとは比べ物にならないほど充実していると聞いており、それも楽しみだったのだ。
　さ、エイドに到着。100kmの方々はここで着替えができるようになっており、
　奥の屋内まで脚を運ぶ方々も多いようだったが、自分はリフレッシュに努める。
　水を頂き、次はコーラ。このコーラが美味い！甘さが体に滲みる(>_<)
　ウルトラはコーラだよ〜、とは良く聞く言葉だが、その意味を思い知った感じだ。
　そして、名物のアスパラをいただいた後に、地元の方々が作ってくださった豚汁！
　これが最高！塩分が体に染み入る！
「美味いっす！！」
　思わず叫び、お替りもいただいた。３分ほど滞在しただろうか…心拍も110まで落ちた。
　さあ、リフレッシュも出来た。あと３４ｋｍ、出発だ！

　エイドを出ると、すぐに17km地点。タイムは10:05/km。まぁ、こんなもんだろう…。
　しかし、なんとなく体が辛い。坂が一段と厳しくなってきたようだ。実際には、
　ビルの車椅子用スロープ程度の傾斜なのだが、17km走ってきた身には応える(苦笑
　心拍160bpmでの巡航ペースが7:00強まで落ちつつあった。半分も来ていない常態で、
　この状況は結構キツイ…これからに暗雲が立ち込めてきた。

　しかも、現実にも暗雲が立ちこめ、大粒の雨が降ってきた！さっきまで暑かったのに。
　周囲の方々はカッパを取り出し身にまとい始めたが、自分は体の冷却効果を期待し、
　そのまま行くことに。しかし、半分まで至っていないという距離感、道の傾斜、
　そして天気…なんか絶望的になってきた（汗）予定通り6時間ぐらいで着くのだろうか。

　実は、帰りの新幹線を予約している関係で、7時間は絶対に越えられないという制約があった。
　このままのペースで落ちていくと…どうなることやら…。

　このまま順当（？）に落ちてしまうと、最終的には７時間台の可能性がある。
　しかし、帰りの新幹線は盛岡発18:40発の予定。それから逆算すると、ゴールには、
　どうしても17:00までにはたどり着かないと余裕が無い。これには、7時間以内での
　ゴールが必要になる。だがしかし…大丈夫かな？

　20k地点を過ぎた。ラップは7:10/km。かなり落ちてきた。
　フルマラソンを走るときに、中間地点前にここまで落ちたことは無い。
　まだ半分も見えてないのに、こんな常態で大丈夫なのか…その点も心配になってきた。
　さすがに今期５戦目の疲労蓄積、そして季節…やっぱりエンデュランス系は楽ではない。

　ここで、数人の併走となる。４人は50km、１人は100kmの方だ。
　あまりに立派な走りっぷりに驚き、声をかける。地元平泉の方とのこと。
　初めてのウルトラで、関東から来たというと
「関東っていうと、やっぱりオクムっすよね〜」
　ふふ、やっぱりマニアックじゃなぁ（笑）こういうのスキだ（笑）元気が出た。
　オクムというのは、奥武蔵ウルトラマラソンという、秩父の峠を数個越える、
　真夏酷暑の超過酷系ウルトラマラソンなのだ。こういう会話が通じるところが、
　マニアの集まりっぽくていい(^^

　一人は女性の方で、２度目の参加とのこと。
　去年は猛暑で辛かったが、今年はまだまだいけると…すごいっすね（汗
　後で分かるのだが、ダンナさんはギャラクシーマスタークラブの方だった…夫婦で凄い！
　ＧＭＣとは、100kmの部を10回以上完走した方に与えられる称号で、
　サロマで言うところのサロマンブルーというヤツだ。ウルトラの星である(^^

　そんなんで、数キロを7分程度で進んでいく。もうすぐ、ビールで有名な銀河高原エイド。
　しかし…その前、そのエイドにたどり着くまでは激坂だった（汗
　なぜ、そんな坂をイチイチ登らせて、また下らせるのかさっぱり理解できない…。
　位置エネルギーの無駄遣いをしすぎてるぜ…と思う。が、ここで気づいた。
　俺はどうやら、急激な上り坂になると萌えるらしく、スピードが上がる。
　こんちゅくしょー！ってな感じだ。坂が激しくなるにつれ加速。ついに23キロは、
　7分を切った。いやー、本当にマゾですね(^^
　いつの間にかハーフの距離も突破し、エイドに近づいた。おっしゃ！

　銀河高原ホテル前エイドでは、名物のすっぽんスープが提供されていた。
　マラソン中に、すっぽんスープ…なんだかシュールだ（笑
　生まれて初めて飲むすっぽんスープは、濃いコンソメっぽくて美味かった！びっくり！
　さらに、名物の牛乳寒天を頂く。これも、冷たくさっぱりしてて、何より甘く美味し！
　ボランティアの皆様、ありがとうございます！元気でます！ひゃっほい！（笑

　このエイドでは、ゼッケンチェックがあった。
　ゼッケンチェックを受けたのは、長いことマラソンを走っていて初めてのことだ。
　スタッフの皆様もありがとう御座います！皆様のおかげで走れてます！

　さて、居心地は良くても長居は出来ない。気分を一新して出立する。
　登ってきた道を、逆にスピードを上げて下っていく。位置エネルギーの力、凄し！
　そして、300mほど下ると左折し、再び雫石へ向かう。…ま、また、登りだ…。
　これは気分的に萎える…。

　さらに、ここに来て雨が土砂降りになってきた。
　周りはすべて、ポンチョなどを取り出して身に纏いだしている。
　それほどの降りだが…うーむ…自分はなんとも言いがたい感情に支配されていた。
　というのも、色々めんどくさくなり始めていたのである（苦笑
　ポンチョを着るのは最善の方法に思えるが、ビニール製のオーバーは蒸れるし暑い。
　なにより、ポーチから取り出す時間も勿体無い。このままいこう…。

　だが…あまりの土砂降りに気分が萎える…。
　あまりの降りに、先の先が見通せなくなり、ただ単に坂道がそこにあるだけの風景が、
　眼前に広がり始めた…なんつーこった…。
　そして、２５ｋｍ地点。
「写真でも撮るか…」
　その標識を撮影するために、立ち止まりカメラを出す。
　だが、本音は写真撮影じゃなかった…もう、立ち止まりたかっただけだった（苦笑
　とにかく、休みたかったのだ。心が負け初めていた…。

　6月下旬に、日本で世界最高峰のレースが開催された。
　その名も「Ultra Trail Mount Fuji」。日本初の100マイル…160kmトレイルレースにして、
　世界初のトレイルラン世界一決定戦「Ultra Trail Du Mount Blanc」姉妹レースである…。

☆
　このドキュメントが、NHK-BS1で放送された。これが良くてね…。